Le Turc mécanique est un célèbre canular de la fin du 18ème
siècle qui a été imaginé par un certain Johann Wolfgang von Kempelen. Il
s'agissait d'un prétendu automate capable de jouer aux échecs à un excellent
niveau et de battre la plupart des personnes qui l'affrontaient.
En fait, un joueur de petite taille était dissimulé sous
l'automate et manipulait le Turc comme l'aurait fait un marionnettiste.
Le Turc mécanique a rencontré et battu des personnes célèbres dont Napoléon
Bonaparte, Catherine II de Russie et Benjamin Franklin.
Il me plait d'imaginer que l'expression "fort comme un Turc" pourrait
avoir pour origine le fameux et sympathique Turc mécanique de l'imaginatif von
Kempelen. En fait, cette origine est plus ancienne et beaucoup moins plaisante.
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